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Le strutture della Scientology per preservare e trasmettere dottrina e pratica combinano testi scritti, procedure di formazione, sistemi di certificazione e controlli organizzativi. Il corpus testuale attribuito a L. Ron Hubbard — che spazia dal libro del 1950 Dianetics a centinaia di conferenze, bollettini tecnici e lettere politiche — forma la base sia del contenuto dottrinale che della tecnica procedurale. Questi materiali vengono letti, studiati e operazionalizzati attraverso percorsi di formazione formali, e la loro custodia è stata una priorità istituzionale fondamentale per il movimento.
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Tra gli elementi più basilari della trasmissione ci sono i programmi di formazione e certificazione. Il movimento distingue tra auditor (praticanti che conducono audit) e personale clericale o esecutivo che gestisce le organizzazioni. La formazione avviene in corsi formali, amministrati da centri di formazione e spesso culmina in certificati o gradi. La certificazione è sia educativa che ecclesiale: autorizza gli individui a svolgere audit o a gestire politiche all'interno del quadro organizzativo.
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I documenti amministrativi di Hubbard — spesso confezionati come lettere politiche (ad esempio, Keeping Scientology Working, pubblicato nel 1965, è ampiamente citato all'interno del movimento) — fungono da fonti di autorità organizzativa. Questi testi politici specificano standard di pratica, codici etici e procedure manageriali; sono considerati da molti aderenti come istruzioni vincolanti su come gestire le organizzazioni e applicare la tecnologia. Osservatori accademici notano che tali letterature politiche operano in modo simile al diritto amministrativo canonizzato in altri movimenti religiosi altamente organizzati.
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A livello di autorità legale e istituzionale, le organizzazioni stabilite nella seconda metà del XX secolo sono state cruciali. Un esempio prominente è il Religious Technology Center (RTC), formato all'inizio degli anni '80 per detenere e far rispettare i marchi del movimento e presumibilmente per salvaguardare la purezza della tecnologia di Hubbard. Entità corporate ed ecclesiali correlate — comprese le chiese locali, le organizzazioni continentali e le organizzazioni di servizio come la Flag Service Organization a Clearwater, Florida — creano una rete che organizza giurisdizione, formazione e diffusione. Queste strutture sono concrete e documentate in registrazioni aziendali e pubbliche.
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Una tensione centrale nella trasmissione è la riservatezza. I materiali avanzati sul Bridge, inclusi i testi delle scritture di Operating Thetan, sono mantenuti riservati e resi disponibili solo ai membri che hanno raggiunto i livelli di formazione prerequisiti. Questo sistema di rivelazione graduata è un meccanismo per controllare la diffusione dottrinale e per regolare il progresso di un membro. Critici esterni e alcuni ex membri hanno contestato questa segretezza, e vari materiali di alto livello sono entrati nel dominio pubblico attraverso cause legali, fughe di notizie e reportage investigativi; il movimento ha risposto con contenziosi e rivendicazioni di protezioni sui diritti di proprietà intellettuale e religiosi.
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L'autorità è anche personale e gerarchica. La figura di L. Ron Hubbard mantiene una centralità dottrinale perché la maggior parte dei testi fondamentali porta il suo nome; l'autorità istituzionale è stata talvolta conferita a consigli di governo o a individui nominati per gestire l'eredità di Hubbard. La storia amministrativa del movimento include episodi in cui lo stile di governance e le rivendicazioni sull'autorità sono diventati punti focali di contestazione interna e scrutinio esterno, in particolare negli anni '70, quando il Guardian's Office (un'unità interna di intelligence e legale) è stato coinvolto in operazioni clandestine e successive persecuzioni.
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La Sea Organization (Sea Org) funge da principale locus di trasmissione istituzionale. Come un gruppo di volontari a lungo termine, i membri della Sea Org occupano molte istituzioni di formazione e svolgono lavori manageriali; la loro continuità e disciplina aiutano a mantenere le procedure tecniche del movimento attraverso le generazioni. Da una prospettiva di religione comparata, gli studiosi a volte paragonano il ruolo della Sea Org a quello di corpi monastici o clericali che agiscono come custodi dell'insegnamento, sebbene con differenze significative nella pratica e nella dottrina.
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Il contenzioso e l'applicazione dei marchi svolgono anche un ruolo insolito nella trasmissione dottrinale. Il movimento ha intrapreso azioni legali per proteggere ciò che descrive come tecnologie religiose coperte da copyright e marchi. La creazione di veicoli aziendali il cui esplicito scopo è possedere e concedere in licenza questi materiali è una strategia istituzionale moderna per controllare come la dottrina viene utilizzata e da chi. Questa architettura legale è stata sia una risposta difensiva alla pubblicità sia un meccanismo costitutivo per l'autorità organizzativa.
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Un ulteriore meccanismo per l'autorità è il sostegno di celebrità e l'outreach pubblico. I Celebrity Centres, istituiti per servire aderenti di alto profilo, hanno funzionato sia come risorse pastorali che come piattaforme di pubbliche relazioni. Quando figure pubbliche adottano e parlano di Scientology, trasmettono legittimità ecclesiale a pubblici più ampi; gli studiosi osservano che il coinvolgimento delle celebrità può sia ampliare l'outreach che complicare la coerenza teologica, poiché l'advocacy pubblica a volte differisce dagli accenti dottrinali interni.
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La contestazione dell'autorità è stata un tema persistente. Ex membri e critici hanno denunciato pratiche coercitive e la soppressione del dissenso; il movimento a sua volta afferma che la disciplina interna è necessaria per preservare l'integrità della tecnologia. Gli studiosi di religione affrontano queste affermazioni in modo analitico: documentano come l'autorità sia centralizzata attraverso testi, formazione e apparati aziendali, pur notando anche la presenza di pluralità interna e l'emergere di Scientologist indipendenti o non affiliati che praticano al di fuori delle strutture ufficiali.
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La trasmissione nell'era moderna deve anche confrontarsi con i media digitali. Molti testi fondamentali rimangono controllati da canali istituzionali, ma porzioni sono circolate ampiamente online, dando origine a nuove controversie legali e nuovi modelli di diffusione amatoriale. Le risposte della Chiesa — che vanno dal contenzioso a campagne di pubbliche relazioni — illustrano come l'autorità religiosa in un'epoca tecnologica coinvolga sempre più la navigazione nel diritto di proprietà intellettuale, negli ecosistemi mediatici e nelle giurisdizioni internazionali.