Ernest Holmes

Ernest Holmes (1887–1960) è l'autore di The Science of Mind (prima edizione, 1926) e l'organizzatore formativo del movimento spesso chiamato Religious Science o Science of Mind. Il lavoro di Holmes ha sintetizzato la filosofia metafisica, l'esoterismo occidentale e tecniche pratiche per la trasformazione spirituale in un sistema filosofico articolato. Ha enfatizzato le leggi spirituali universali e la capacità dell'individuo di allinearsi a queste leggi attraverso il pensiero affermativo, la visualizzazione e la preghiera.

Holmes fondò l'Istituto di Religious Science e la Scuola di Filosofia a Los Angeles, creando un centro per la formazione ministeriale, la pubblicazione e il lavoro di conferenze. Il suo libro The Science of Mind divenne un testo centrale per gli studenti nei programmi di Religious Science e per insegnanti indipendenti attratti dalla sua presentazione sistematica dei principi metafisici. Il linguaggio di Holmes—che impiega la frase "Mente Universale" e sostiene un approccio scientifico alla pratica spirituale—ha fornito sia un vocabolario metafisico che un programma pedagogico che poteva essere insegnato in corsi e seminari.

L'attività organizzativa di Holmes includeva la formazione di reti di centri e ministeri affiliati. Il modello istituzionale che sviluppò enfatizzava la formazione ministeriale, la vita congregazionale locale e la diffusione di insegnamenti stampati e registrati. Nel tardo ventesimo secolo, queste linee organizzative si evolsero in enti come l'Associazione dei Centri di Religious Science e, dopo una ristrutturazione istituzionale alla fine del XX e all'inizio del XXI secolo, forme comunemente identificate sotto il nome di Centers for Spiritual Living. Gli eredi e i successori organizzativi di Holmes preservarono il suo accento sulla formazione e sullo studio sistematico dei principi metafisici.

Gli studiosi che trattano l'influenza di Holmes notano il suo ruolo nel plasmare una filosofia metafisica americana distintamente del ventesimo secolo che univa ottimismo sul potenziale umano a un orientamento quasi terapeutico. La retorica di Holmes sulle leggi universali e i metodi pratici anticipa aspetti di successivi movimenti di auto-aiuto e terapeutici. All'interno della comunità, The Science of Mind continua a funzionare come un testo fondamentale; al di fuori del movimento, Holmes è spesso citato negli studi sulla religione metafisica americana come uno dei principali sistematizzatori che trasformarono idee metafisiche disparate in dottrina insegnabile e pratica organizzata.